因为水族箱中的观赏水草受到许多特定条件的限制。水族箱中种植的水草首先要有观赏的价值，其次要能在水族箱的环境中生长，再就是要能和水族箱中词养的热带观赏鱼的生活环境相适应。水族箱中的水草的观赏性是从水草的颜色、水草的造型等方面考虑的。水草的颜色主要有红色和绿色两种，而水草造型则是千姿百态的。水草的观赏性受地域、时间、社会发展程度的限制，没有统一的标准。其中最重要的是观赏水草要与所饲养的热带观赏鱼同处一个水族箱中。热带地区由于受到当地气候环境的影响，那里的植物种类繁多，造型奇特多姿，最重要的是能与热带观赏鱼生活在同一气候环境中，它门生活环境的温度都在20～28℃。
在挑选观赏水草时，应遵循以下原则：
3、技术相宜的原则 尽量挑选颜色、叶形、大小不相近的水草品种。如果种植技术不是很有把握，避免种一些高难度的水草品种。 4、鱼与草相宜的原则 水草的栽种，除了要讲究园艺技巧外，还得考虑观赏鱼对环境的具体要求。对于一些躯体透明或浅色的鱼类，需要有一些深色的植物做背景，更能衬托出鱼体的可爱；而一些体形灵巧、活泼的品种，植物不宜太茂密，也不适合栽种那些叶面宽阔、植株高大的种类，否则，鱼就不能自由穿梭游动，鱼体常被植物所掩盖；有些鱼类以水生植物为食或喜叼啄植物，使茎叶折断，甚至整株被钻掘而浮于水面。饲养这类鱼时，水族箱内不宜栽种植物。如果栽种，只能选择生命力极强的植物。其栽培方法可直接种于池底的土中，也可先栽在花盆里，再将花盆放入水族箱内。
5、综合选配的原则 既要选择水中叶型的水草，也要选择水上叶型的水草。更重要的是，要根据水族箱的规格和所饲养的观赏鱼习性选择相适应的水草。 6、合理配套的原则 在选购水草时，既要考虑自己的经济承受能力，又要考虑到与所养观赏鱼是否协调，更要考虑自己水族箱的尺寸。在小水族箱中，种植大型或过多的水草，不但不雅观，而且妨碍鱼的游动及生长；在大的水族箱中，种植小型或过少的水草，又达不到栽种水草的效果。